Saviez-vous qu'il y avait une calculatrice graphique à l'intérieur du moteur de recherche Google? Encore plus : Google peut aussi faire des calculs à partir de grandeurs physiques connues sans qu'on ait à entrer leurs valeurs numériques. Et Google fait les conversions d'unités sur demande!

Un outil méconnu

Directement dans la barre de recherche de Google, il suffit de taper l'équation de la courbe que l'on veut voir tracée.

Il est possible de faire tracer plusieurs fonctions en même temps; il suffit de séparer les équations par une virgule. On peut zoomer ou dézoomer, dans un seul axe ou les 2 en même temps.

J'utilise Google plusieurs fois par jour, mais j'ignorais l'existence de cet outil jusqu'à ce que je tombe sur un article de la revue The Physics Teacher.

Calculs à partir des constantes physiques

Avis aux enseignants de sciences, la calculatrice de Google peut également faire des calculs à partir de constantes physiques connues que l'on écrit en mots ou avec leurs symboles usuels.

Le calcul (non relativiste) de l'énergie cinétique d'un électron allant à 0,4 fois la vitesse de la lumière, écrit de 2 façons.

Et Google peut même se charger des conversions d'unités!

J'ai demandé que le résultat du calcul (non relativiste) d'énergie cinétique soit affiché en électrons-volts plutôt qu'en joules.

Pourquoi payer pour une calculatrice graphique?

Google est omniprésent, mais d'autres sites web offrent des outils de calculs encore plus puissants :

• GeoGebra, qui fait l'objet d'une page Outil dans Profweb
• WolframAlpha, qui a fait l'objet d'un dossier dans Profweb
• Desmos

Certains étudiants arrivent encore dans nos cégeps munis d'une calculatrice graphique, mais il n'y a vraiment plus de raison pour eux d'avoir besoin de dépenser pour un tel outil. Et vous, connaissiez-vous la calculatrice Google? L'utilisez-vous avec vos étudiants?